In een aangepaste voliere in de tuin zijn koude wintertemperaturen geen probleem. Ze zullen de hele winter actief blijven en de jonge dieren kunnen heerlijk ravotten in de sneeuw. Wat echter dan wel verplicht is (als ze geen holen kunnen graven; wat je ook helemaal niet wilt, want je doet aan Faunavervalsing als ze zichzelf uitgraven) is dat er een warmer binnenverblijf aanwezig moet zijn met temperaturen tussen de 1-5 graden C. als het buiten -10 graden is. Een dergelijk binnenverblijf is noodzakelijk omdat ze zich onvoldoende in kunnen graven in de grond om zichzelf (en vooral de jongen tot een maand of vier oud) tegen de extreme kou en nachtvorst te beschermen, als ze willen slapen. Daarom is een lekkere dikke laag bodembedekking met een flink pak hooi er in een must! Als het lukt om een brug te bouwen naar de buitenvoliere zou dat ideaal zijn. Dan kun je zelf veilig over de Lemmingen heen stappen. Ze zitten zo stil dat je niet weet waar je veilig kan staan!!

Lemmingen kunnen prima in een colonie gehouden worden, maar dan moet je wel af en toe wat nieuwe mannen in de groep zetten en wat oudere mannen er uit halen. Bezoek is erg grappig.... Als je zelf bezig bent bij je dieren, komt iedereen kijken, maar als er bezoek is, zie je geen enkele Lemming meer. Alles spuit weg naar de holen, tot het bezoek weg is. Tussentijds zie je eens een Lemming op wacht staan om te kijken "of het bezoek al weg of veilig is.... " Dat kan zomaar een half uur duren.

Lemmingen staan bij elk roofdier wel op het menu. Bij Vossen, Nerts-achtigen en roofvogels. Voortplanten is dus hun nummer één als opdracht als dames Lemming. Vaders hebben weinig in te brengen als er jongen zijn, als de groepen kleiner zijn. In grotere groepen hebben de mannetjes meer vrijheden. Al het eten en nestmateriaal moet naar de jongen toe en als mama van het nest is, moet papa in het nest of in de buurt zijn. Deze taak word zeer serieus genomen. Ze komen niet onder hun taak uit.

Moeders wil is wet in het huishouden van een Lemming. Zo is er net als bij Stokstaartjes altijd bewaking. Je pakt als roofdier niet zomaar ongezien een moedertje of een ander lid van de groep.... Gebeurd het wel, dan pakken andere moeders meestal de jongen over. Soms gebeurt het ook wel eens dat er vijf nesten van verschillende moeders door elkaar heen liggen in één nest. Vijf vaders kunnen dan gezamelijk de wachtdienst doen met weglopende, verdwaalde jongen.


Populatie, groei en afname

Net als vele andere knaagdieren, hebben Lemmingen periodieke bevolkingspieken en verspreiden ze zich in alle richtingen, op zoek naar voedsel en onderdak. Dit omdat hun habitat ingesteld is op een bepaalde groep dieren in een 'bepaalde grootte gebied'. Een groep Lemmingen kan niet zomaar uitbreiden tot een enorme groep, zonder dat de voedselvoorziening in gevaar komt. Onderzoek naar het bijna uitsterven van groepen Lemmingen heeft niet aan kunnen tonen waarom de Lemmingpopulaties schommelen in aantallen over een periode van ongeveer vier jaar, waardoor de aantallen ineens zover dalen totdat ze bijna 'in de buurt van uitsterven' komen. Een jaar later kan er sprake zijn van (opnieuw) een explosieve groei van dezelfde groep Lemmingen.

Lang heeft men aangenomen dat de hoeveelheid van de aanwezige Lemmingen samenhangt met de aanwas van de Lemmingbevolking, maar nu is er enig bewijs dat suggereert dat de roofdierpopulaties - met name die van de Hermelijn - nauw betrokken zijn bij het veranderen van de Lemming-bevolking. Veel jonge Lemmingen betekenen een goed jaar voor roofdieren, maar andersom net zo. Weinig Lemmingen betekenen ook een slecht jaar voor roofdieren. Roofdieren passen zich hier op aan. Wanneer er (te) veel Lemmingen zijn, zet een migratie in. Ze verplaatsen zich 2-15 kilometer, vinden een mooie plekje en graven daar weer nieuwe nestjes. Deze vaak massale trek spreekt zo tot de verbeelding, dat er allerlei volksverhalen over zijn ontstaan.

Disney heeft op de basis van deze “verhalen” een natuurfilm gemaakt in 1958 ("White Wilderness") over het leven in het hoge Noorden, waar ook Lemmingen in voorkomen. In de film is duidelijk te zien hoe Lemmingen in grote aantallen over een klip vallen. Dit was echter in scène gezet door ze op te jagen van achteren. Veel andere keus als de zee in was er niet.......

Hoe ziet een Lemming er uit

Lemmingen zijn ongeveer 13-18 cm lang en wegen ongeveer 23-34 gram. Lemmingen zijn heel afgerond in vorm en hebben een zachte vacht, een zeer korte staart en een stompe, behaarde snuit. Korte poootjes en kleine oren. Ze hebben een platliggende klauw op hun duimpositie aan voorpootjes die hen helpt te graven in de sneeuw. Net zoals bij andere knaagdieren groeien hun snijtanden voortdurend door, waardoor ze op hardere voedergewassen aangewezen zijn.



Het maken van nesten

Lemmingen maken nesten van grassen, veren en wol van de Muskus-os (Ovibos moschatus), een plomp holhoornig hoefdier uit het Arctisch gebied. In het voorjaar verhuizen zij naar hogere grond waar ze op bergheiden of in bossen wonen. Ze blijven nesten voortbrengen totdat de herfst weer aanbreekt in de Alpine zone. Momenteel (3-1-2019) gebruik ik experimenteel de haren van mijn hond om te kijken of ze daarmee ook goed de winter doorkomen. Het zou een onderdeel moeten zijn van hun gewoonte als het gaat om het maken van nesten.

Anders als andere kleine knaagdieren

Lemming gedragen zich en zijn in hun uiterlijk duidelijk verschillend van andere knaagdieren. De vachtkleuren van de meeste knagers zijn onopvallend gekleurd, waardoor ze zich beter kunnen verbergen om aan hun vijanden te kunnen ontkomen. Lemmingen, daarintegen, zijn opvallend gekleurd en gedragen zich tamelijk agressief naar roofdieren en naar mensen toe. Het verdedigingssysteem van de Lemming (neemt men aan) berust op "aposematisme" (waarschuwing door hoge geluiden, voor de mens meestal niet waarneembaar).

Ziektes en doodsoorzaken

De meeste voorkomende ziektes zijn:
- Natstaart of tenminste iets wat daarop lijkt (heb het nog nergens aangetroffen in de Nederlandse literatuur) kan je behandelen met Zilverwater of Antibiotica in het water. Dit helpt erg goed (uit ondervinding gemerkt). Propolis is uit den boze bij deze dieren, want het is gebaseerd op (natuurlijke) suikerwaarden.
- Verkeerde bactieriën waardoor de darmfunctie verstoord raakt en ze heel snel afvallen. Reden? Een vies hok (voor hun doen of terecht..) of zieke dieren bij iemand anders (kruisbesmetting) ?? Hier is veel te weinig over bekend en ook weinig over te vinden in de literatuur. Feit is dat ik gemerkt heb dat de hygiëne nauw kijkt bij Lemmingen.
- Te weinig hooi, Lemmingen hebben net als cavia’s en paarden verplicht eethooi nodig!!
- Warmte in de zomertijd : Buiten met -10 is geweldig voor ze maar bij 35 graden boven nul is koelhouden van levensbelang!!
- Obesitas, lemmingen moeten kunnen bewegen en mogen absoluut niet gevoerd worden als de dag ervoor het voerbakje even leeg was. Ze moeten verplicht ook nog hooi eten!! Het zijn net ezels qua schrale voedingswijze en Lemmingen en ezels hebben één ding gelijk, ze eten zich allebei de dood in...
- Verkeerde voeding. Rattenvoer of hamstervoer is dodelijk voor Lemmingen. Er zit suiker in. Ook in bepaalde Chinchillabrokken zit nog suiker. Kijk dat goed na!

Mocht je (om wat voor reden ook, wanneer het echt nodig is) medicatie willen geven; geef ze een druppeltje AB op de neus.. Ze likken zich schoon...ze houden er niet van om vies te zijn. Op die manier krijgen ze AB of Zilverwater binnen.

Doodsoorzaken:
- Vallen : Lemmingen zien geen hoogte...
- Graven zichzelf onder stenen, zelfs waar het niet zou moeten kunnen (Lemmingen lukt het..... geen stenen in een Lemminghok).
- Gif op biologische planten (als je die in het hok wil zetten, wel erg leuk).
- Ondervoeding : Moeders voeden zich helemaal kapot en ook ouderdom kan een rol spelen bij oudere vrouwtjes in combinatie met koude of te hete temperaturen. Alles wordt ingezet voor het doorzetten van de volgende generatie. Dat is ingebakken in de natuur van de Lemming-moeders. Goed bijvoeden van de moeders is van levensbelang. Geef ze voldoende eiervoer om het voeden en zwangerschappen vol te kunnen houden. Ze pakken gerust met zes eigen kinderen er nog drie of vier pleegkinderen bij. Ik heb het gezien dat het zo werkt. Ze kreeg ze nog groot ook, maar vraag niet hoe. Het heeft me heel veel extra voer gekost en het moedertje heel veel energie. De winter er na heeft ze ook niet meer overleefd. Alles had ze ingeleverd, met vijf weken later opnieuw een nest met vijf jongen. Dat zijn Lemmingen! Niet zeuren, maar doen!

Voeding:

Wat voeding betreft is een Lemming maar een raar dier. Het is eerder een chinchilla, ziet er uit als een hamster en eet als een ezel. Maar het is een Mongoolse muizensoort. Daarom is compleet suikervrij eten verplicht!! Geen appel, geen peer, geen ananas, geen mais of tarwe!

Deze 4 onderdelen staan in de basis van hun voer centraal:

- Hooi/bergweide (voor de nesten holen en om te eten!)
- Vogelvoer (één eetlepel per volwassen lemming per 2-3 dagen)
- Eiervoer (zonder jongen één eetlepel per week, met jongen wat meer)
- Kruiden (handje vol per twee dieren per drie dagen)
(Lavendel, IJslands mos, Rozenblaadjes, Pepermunt steeltjes, Frambozen blad, Braamblad, Kokos, Aardbeiblad, Hazelnootblad, Pompoen stukjes, Meelwormen en Luzerne)
Luzerne moet verplicht 1/4 deel zijn van het kruidenmengsel. Ik heb het dieet van de Lemmingen in de praktijk uitgevogelt op basis van Chinchillavoerkruiden. Kokos was een gok, maar het is zo goed voor de darmflora, die toch al zo gevoelig is. Het is een allesbehalve goedkope voermix, maar ze hebben het nodig. Niet bezuinigen op goedkoop Chinchillavoer. De Baroen in Aalsmeer kan het zo vers voor je bestellen en anders kan het ook over de post gestuurd worden. Als je het groter inslaat is dat geen probleem bij Lemmingen. Het is voer wat gerust even een tijd kan staan. Halfwaardetijden van voer is bij dit type voer veel minder van toepassing als bij ratten of andere knagers. Alles is droog voer en gebaseerd op Steppe-eigenschappen.


Leuke weetjes :

- In de zomer zul je heel veel kereltjes in het nest vinden. In de winter vooral veel meisjes.
- Gemuteerd gen : Als je in de zomer ook veel meisjes hebt in een nest, heb je kans op een gemuteerd gen. Jonge mannen die uit dit nest komen, geven alleen maar dochters door en de volgende generaties ook. In het wild is dit gen al geconstateerd en heeft het groepen tot bijna nul gereduceert.
- Albino : De eerste albino is al gespot in de hobbyhouderij. Binnen nu en een paar jaar zijn albino Lemmingen niet ongewoon meer, waar het nu nog uniek is.
- Lemmingen kunnen tot over de twee jaar oud worden, als er geen jongen komen.
- Lemmingen zijn geen dieren die je tam kan krijgen. Ze blijven altijd iets wilds houden. Hooguit kun je ze vertrouwd maken met bepaalde voergewoonten (bijv. eten vanaf een platte hand). Soms krijgt een enkeling een Lemming tam, maar dan heb je wel de lotto gewonnen.
- Lemmingen kunnen zomaar ineens in de stress raken en elkaar zo verwonden dat er letterlijke doden vallen en je met Antibiotica hier naderhand wat aan moet doen. Dierenartsen kunnen hier heel weinig mee. Je kunt niet even met een bak met een aantal vechtende Lemmingen naar het spreekuur bij de dierenarts gaan. Voor Lemmingen moet je daarom al ervaring hebben met muizen, gerbils en Chinchilla's om te weten wat je moet doen onder bepaalde omstandigheden. Lemmingen kun je met behulp van Deo (heel slecht voor de luchtwegen... maar soms kan je niet anders) uit elkaar drijven. Geen leuke optie, niet handig, maar beter als een hele groep dode dieren! Gelijk daarna alle ramen open zetten om de lucht ook meteen weer kwijt te zijn! Ook de kooi moet je daarna heel goed luchten! Je haalt je een hoop werk op je hals, maar het werkt i.i.g. als één van de weinige opties.
- Lemmingen in het wild kunnen zwemmen. Ze waarderen het niet, maar ze kunnen het wel. In gevangenschap heb ik er nooit over gehoord.

Copyright 2000 - 2020 by Rattery R&R